车停在公馆,有个接应的太太带沉知繁从侧边的廊道进去。门厅里立着些年轻军官,有些簇拥着年轻的女郎,也有人在一旁,和多情的夫人们谈话。个个都有幅跃跃欲试的神气。 她提了提自己裙子的领口,确认别针还稳当地扣着。各种私物,能卖的她早都卖了。礼服只剩一条印度绸的绿裙。因着款式有些久了,搭扣还掉了,换不了几个钱。 她身边那太太讲,要寻的人应当在里间,先陪您在走道候着,一会儿就该出来了。 沉知繁努力挤出浅隐的一点笑容,说好。 从小,她常做一个火灾的噩梦,怎么也跑不掉。以至于不喜欢热闹的地方,人一多,她就紧张。 今天到这里,是不得不来。 走廊墙上挂着油画,一只天鹅雪白的颈,绕在女子身上,脚蹼蛮横地踩着绸裙。 这画很曼妙,激起人多余的情欲。沉知繁抱紧双臂,拥着自己无助的乳房在怀里,好像,正有别人同她相拥。 旁边的太太看她脸色,说自己拿两杯红酒过来,舒缓舒缓神经。 “我认识您父亲。”那太太与她闲聊,?“沉先生是个好人,当初有几个跳舞的小姐想改行,他也给人家介绍工作,售货员,正经工作。” 沉知繁不想谈父亲的事情,无法评判,只能顺着应和几句。 父亲走后,大部分资产都用来抵债,只剩下一间公司,原先多做百乐门那块的广告生意。 因着他的自杀,种种联系都断了。阴面的不说,正经生意一样需要人情。接手时,她不懂这些,以为努力就有结果,钱总是能赚到的。 现在,家里人还在上学,她更要考虑手下员工,处处都要钱。 前些日子,好不容易来了个大单,是家有名的烟酒公司。负责人也敞亮,说平时少不得贩些私烟私酒,可如今管得严,不好做了,得回到正经生意上来,好好宣传。 花费一番功夫商讨方案,到要签单的时候,对方却叹气,说此前有批酒被扣了,资金运转不过来。 “——您家和季统制有姻亲,向来是相好的,如今他虽是不在了,但他小儿子顶替上来,也是一样,雷霆手段。” “最近查得太严。我们也不是做什么害人生意,就是给贵人们找点乐子——” “若是能通融一下,回些本。和您这生意就谈得成。” 对方又比个数。 她沉默几秒,表示自己和季容期也好久没见了,没那么熟稔,找不到他人的。 那老板笑笑,说可以给她指个路。 找人的路,也是合作的路,更广泛长远的合作之路。 “说实在,喝酒的人,大都尝不出好不好的,看瓶子漂亮,味道也就上佳了。”那太太要她宽心,无非是些贴牌的洋酒,害不了谁,不是多大事,她劝着通融下就行。 沉知繁不置可否。此外,她其实没底,自己的话就有用吗。 做了这么久生意,她确定一件事——面子这种东西,不多流通交换就会贬值。 她晓得的晚了。 上次穿身上这条裙子,是许年前一场舞会。搭扣掉了,她小心翼翼捏着裙身,走到廊间,想寻个能帮忙的女仆。有人靠近,问她怎么了,她很惊讶,说他不是不来。季容期不言语,只把自己领针拆下,给她裙子破绽处别上。 不久,她家出了事,而他仍留在欧洲上学。 她父亲不堪债主骚扰,点火自焚,她对这种事很警觉,算是及时扑灭。 可父亲身体还是每况愈下,不久就走了。 她梦里的大火,却烧得更旺了,好像预言的那个时刻还没有到来。 上次季容期主动来见她,她没什么话讲,只描述了最近的梦。她说自己是不走运的,所以悲观。 那是年初,他上任已有段时间,稳固了他父亲留下的人脉。他刚从外地回来,一身裁得极好的旅行西装,比起雅致,更多是种豪华的气派。 因此,听他谈国家前途,她总觉着不那么真实。 他又言,不如和他结婚,住出海口边,附近有救火队的警钟楼。若一定要上班,可在银行谋个职位。 “您现在少年得意,继承了父亲的职位,觉得婚姻之事也可以自己做主。我懂这份心情,但若是过阵子,触了低谷,妻子不能给你助益,反倒是拖累,又会怎样呢。” 既在生意场上,也不是什么浪漫性成的,沉知繁自然会考虑得实际。 “你要是觉得人性这么可鄙,未来不值得期待,为什m.CIJuMi.cOm