只霍决像一柄刀，说拔刀就拔刀，抽刀断水。 没来得及。 牛贵在烛光里咧开嘴，阴恻恻地笑了。 “可以，都给你。”他说，“我也想看看，你将来，用不用得上？” 小安带人进来的时候，牛贵已经自裁，伏在桌案上。 霍决握着兵符，站在烛光中怔忡出神。 小安唤了他一声，他才回神，将兵符收进怀中：“将都督收敛了。” 转身出去了。 小安小心翼翼地走到牛贵的尸体前，恭恭敬敬地先行个礼：“都督，小子冒犯了。” 霍决走到外间。 牛贵的侄孙和自己的妻站在那里，在刀光里瑟瑟发抖。牛贵的妻子穿着红底金线的蟒袍坐在那里，倒很平静。 她曾是一个胆小的小宫女，但也是养尊处优了几十年的监察院都督牛贵的夫人。 她问：“老牛死了？” 霍决点点头。 终于等到了这一天，夫人反而踏实了。 她说：“你就是永平吧？他常提起你，很喜欢你。” 霍决叉手躬身：“夫人。” 夫人道：“知道了，我也得死是吧。他总是说一定能让我好好活着，我从来没信过。” “年轻人。”夫人说，“我很怕疼，你手快点。” 霍决点点头，走到她身后，捂住她的眼睛，哄她：“别怕，不疼的。” 咔吧一声。 这是最快的死法。霍决对牛贵一直十分尊敬，给了他的妻子最快而无痛的死法。 侄孙一家几，流着眼泪发抖。 霍决道：“一个不留。” 他走出去，大厅中的尖叫短暂而迅速地平息了。 什么承诺，什么交易，什么誓言。当一个人死了，再无底牌的时候，都无意义。 牛贵传承给了霍决的，霍决不想再有非必要的人知道。 霍决已经知道皇长孙在哪里。 皇长孙死了，皇帝的内心便能安宁了。 但皇长孙死了之后，霍决能安宁吗？ 牛贵阴恻恻的笑浮现在眼前。 【我也想看看，你将来，用不用得上？】 小安和康顺都从里面出来，看到霍决站在阶上，在寒风里幽幽地望着夜色里的火光。 “哥！”小安问，“皇长孙到底在哪里？” 霍决转过头看他，那目光凌厉得让小安一瞬屏住了呼吸。 淳宁二年小年夜，皇帝的亲信太监永平持“代朕行事”的手谕开了京城的门，一队人疾驰而出，消失在夜色里。 城头的守军低声地交头接耳：“这是又出了什么事。” “关咱们什么事，好好巡逻！” “唉，好冷，好想回家。” “家里割肉了吗？” “割了五斤呢。” 牛贵在京城外的一处别苑燃起了大火。 别苑中其实并没有什么皇长孙，只有一些守园子的仆人，在小年夜围着炉子喝点小酒，什么都不知道就死了。 火光里，霍决看着他带来的人。 都是最亲信的人，有些是阉人，有些是男人。大多孔武有力，头脑聪明。 “今天在这的，都是跟我一起经历过乾清宫之变，也经历过西苑大火的。”他说，“都是自己人。” 提到这两件事，所有人，不论阉人还是男人，都在火光中沉默了。 他们都是亲历过历史的人，而历史有时候，需要被掩埋。见证历史的人，常常化作这火中的灰烬。 在熊熊的火光中，霍决给今天的事作了结论—— “牛贵招ｍ.ＣIJＵｍI.ｃOＭ